Tout ce que vous devez savoir sur l’atténuation des amplis à lampes

May 24, 2024

Vous aimez que votre ampli donne tout son poids, mais il est tout simplement trop fort ? Cela pourrait être la réponse

Tous les amplis à lampes ont un sweet spot où ils sont le plus sensibles au toucher, les notes commencent à se maintenir sans effort et la dynamique commence à se comprimer.

Dans un monde idéal, nos amplis seraient toujours réglés sur ce point idéal, mais cela risque de susciter la colère des membres du groupe, des ingénieurs du son et de la police locale. Alors, comment pouvons-nous lancer nos amplis sans jamais dépasser les niveaux de volume acceptables ? Une solution consiste à utiliser un atténuateur.

Les amplificateurs génèrent beaucoup d’énergie électrique, mais les haut-parleurs produisent en réalité le son en générant des ondes sonores. Au risque de simplifier à l'extrême, plus le son est puissant, plus le son du haut-parleur est fort.

Puisque le but est de réduire le volume sans compromettre les réglages de notre ampli, l'atténuation est généralement obtenue en plaçant un dispositif entre la sortie de l'amplificateur et le haut-parleur afin de réduire la quantité d'énergie atteignant le haut-parleur lui-même.

Les variateurs et les contrôleurs de tension tels que l'AmpRx BrownBox peuvent être utilisés pour obtenir une overdrive à volume réduit, mais la durée de vie des valves peut en souffrir. La mise à l'échelle de la puissance offre une approche différente car elle maintient la tension du chauffage allant aux vannes mais les prive de tension de plaque pour obtenir le même résultat sans stresser les vannes.

En revanche, les atténuateurs externes n'augmentent pas la distorsion et sont conçus pour avoir un impact minimal sur la tonalité. Ceci est réalisé en dissipant l’énergie sous forme de chaleur ou d’énergie mécanique. Mais avant de discuter de ces options, il existe un remède simple et peu coûteux si votre armoire contient plusieurs haut-parleurs.

De nombreux amplis puissants sont conçus pour s’interfacer avec plusieurs haut-parleurs. Plusieurs cônes de haut-parleurs offrent une plus grande surface pour générer des ondes sonores, de sorte qu'ils sonneront plus fort qu'un seul haut-parleur piloté par le même ampli avec des réglages identiques. En cas de doute, essayez de faire passer un Fender Champ de quatre watts dans une enceinte 4x12 et préparez-vous à être surpris…

Puisque le but est de réduire le volume, on peut y parvenir en débrayant un ou plusieurs haut-parleurs. L'ampli devra toujours « penser » que le haut-parleur est en circuit pour maintenir la bonne impédance, l'astuce consiste donc à remplacer le haut-parleur par une résistance de même valeur.

Construire un boîtier de neutralisation de haut-parleur commutable avec une résistance intégrée est un moyen simple de transformer une enceinte 2x12 en 1x12, ou une enceinte 4x10 en 3x10 ou 2x10. Il est possible d'obtenir une baisse significative du volume avec peu de changement de ton perceptible. Assurez-vous que la puissance nominale de la résistance est égale ou supérieure à celle du haut-parleur, et si vous éteignez un haut-parleur, utilisez une résistance de même valeur.

Bien que la commutation des enceintes soit efficace, elle est assez rudimentaire, de sorte que les atténuateurs passifs offrent des degrés de contrôle plus fins. Ils ne nécessitent pas de source d'alimentation externe et la plupart fonctionnent à l'aide d'un commutateur rotatif offrant plusieurs niveaux d'atténuation prédéfinis. La plupart sont connectés entre la sortie de l’amplificateur et le haut-parleur, mais certains amplis boutique les intègrent comme fonctionnalités.

Les atténuateurs passifs offrent des degrés de contrôle plus fins. Ils ne nécessitent pas de source d'alimentation externe et la plupart fonctionnent à l'aide d'un commutateur rotatif offrant plusieurs niveaux d'atténuation prédéfinis.

Les atténuateurs passifs de ce type fonctionnent généralement selon le principe du L-Pad. Cela combine quelques résistances avec la charge du haut-parleur. Supposons que l'ampli soit conçu pour alimenter un haut-parleur de huit ohms. Si une résistance de huit ohms est connectée entre les connexions des haut-parleurs, l'ampli voit une charge de quatre ohms.

Cependant, si une autre résistance de quatre ohms est connectée en série du côté positif, la résistance de charge est rétablie à huit ohms. L'ampli est parfaitement content, mais désormais la puissance qu'il génère est partagée entre le haut-parleur et les deux résistances. Par conséquent, le haut-parleur ne reçoit qu’une partie de la puissance et les résistances transforment le reste en chaleur.

Des résistances de différentes valeurs peuvent être combinées avec le haut-parleur pour obtenir des degrés d'atténuation spécifiques, tout en conservant la même impédance de charge pour l'ampli. Des tableaux de résistances L-Pad peuvent être trouvés en ligne et la construction d'un atténuateur L-Pad à l'aide d'un commutateur rotatif et d'une poignée de résistances bobinées haute puissance est un projet de bricolage assez simple et une solution élégante au problème.