Comment préparer votre maison aux vagues de chaleur estivales

Aug 06, 2023

Qu'il s'agisse de couvrir les fenêtres, de planter des arbres ou d'améliorer votre système de climatisation, les scientifiques du PNNL proposent des conseils pour garder votre maison fraîche en cas de chaleur extrême.

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Chaque année, aux États-Unis, environ 600 personnes meurent à cause de vagues de chaleur extrêmes. Près de 10 000 personnes sont hospitalisées et plus de 67 000 se rendent aux urgences. Cette année, des vagues de chaleur record ont balayé le sud-ouest des États-Unis, où les températures dépassent les 100 degrés depuis des semaines. En juillet, des avertissements de chaleur excessive ont été annoncés dans de nombreux États de l’ouest des États-Unis, au Texas et dans une partie de la Floride.

Au cours du siècle dernier, les températures ont augmenté de 1,5 degrés et les efforts de modélisation suggèrent que les températures continueront d'augmenter de 2,5 degrés au cours des prochaines décennies. La chaleur extrême peut nuire à la capacité du corps à se refroidir, ce qui peut entraîner des maladies liées à la chaleur, voire la mort.

Rester à l’intérieur est l’une des meilleures protections contre la chaleur extrême, en particulier pour les personnes âgées et médicalement vulnérables. Au Pacific Northwest National Laboratory (PNNL), les chercheurs étudient les technologies et fournissent aux propriétaires des guides complets qui peuvent aider à garder les bâtiments au frais. Que vous soyez propriétaire ou locataire, il existe des moyens d'améliorer votre maison ou votre appartement pour rester en sécurité en cas de chaleur extrême.

Bonne nouvelle : l’une des principales causes de réchauffement des maisons est aussi la plus facile à contrecarrer.

"La plus grande source de gain de chaleur dans la plupart des maisons est la chaleur du soleil qui traverse les fenêtres", a déclaré Christian Kaltreider, ingénieur système au PNNL qui étudie l'efficacité énergétique des bâtiments. "Résoudre ce problème en premier est une clé majeure pour se préparer à un épisode de chaleur extrême ou pour résister à une vague de chaleur en cours."

Cela signifie couvrir les fenêtres, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur. Les chercheurs du PNNL ont découvert que tous les types de revêtements de fenêtres intérieures, des rideaux aux films en passant par les stores, peuvent empêcher la lumière directe du soleil d'entrer, mais certains sont meilleurs que d'autres. Par exemple,stores cellulaires isolésréduire la consommation de climatisation (AC) de 13 % par rapport aux stores en vinyle et jusqu'à 25 % par rapport à l'absence de couvre-fenêtres, a déclaré Theresa Gilbride, chercheuse en efficacité des bâtiments au PNNL.

Les revêtements extérieurs tels que les auvents, les écrans solaires, les stores enrouleurs et les volets roulants sont particulièrement efficaces pour empêcher la chaleur du soleil d'entrer. Dans une étude, les écrans solaires extérieurs réduisent la consommation de courant alternatif de plus de 10 % par rapport aux stores intérieurs en vinyle et de plus de 20 % par rapport à l'absence de couvre-fenêtres. Ce guide du Building America Solution Center du ministère de l'Énergie a été élaboré par PNNL pour aider les occupants à choisir les bons couvre-fenêtres pour leur maison ou leur appartement.

Si vous savez qu'une vague de chaleur approche, envisagez de préparer une pièce de votre maison ou de votre appartement comme pièce fraîche, avec une option de climatisation comme un climatiseur portable ou une unité de fenêtre, des ventilateurs, des couvre-fenêtres et une porte bien scellée, suggère Kaltreider. C'est aussi une bonne idée d'avoir une sorte de purificateur d'air, car les vagues de chaleur coïncident généralement avec une mauvaise qualité de l'air.

Gardez les fenêtres bien ombragées pendant la journée. S’il fait plus chaud dehors qu’à l’intérieur, gardez les fenêtres et les portes fermées. La nuit, s'il fait suffisamment frais pour que l'extérieur soit plus frais que l'intérieur, vous pouvez placer des ventilateurs près des fenêtres pour aspirer l'air froid. Si votre maison le permet, installez un ventilateur orienté vers l'extérieur dans une fenêtre et un ventilateur orienté vers l'intérieur de l'autre côté de la maison. De cette façon, un ventilateur souffle l’air chaud hors du bâtiment tandis qu’un autre ventilateur souffle de l’air plus frais à l’intérieur.

En cas de panne de courant ou si vous n'avez pas de climatisation, les couvre-fenêtres sont le meilleur moyen de vous protéger de la chaleur. Couvrir les fenêtres peut être peu coûteux ou gratuit : même un morceau de carton ou des vêtements suspendus devant une fenêtre peuvent être utiles. Si le carton a un côté de couleur plus claire, positionnez-le avec le côté le plus clair vers l'extérieur. Prendre des douches froides, éviter de cuisiner à l’intérieur et préparer de la glace à l’avance peuvent également aider en cas de canicule.

Pour les propriétaires qui peuvent apporter des améliorations, l'aménagement paysager peut être un outil puissant contre la chaleur, a déclaré Kaltreider. Les bâtiments, les routes et autres infrastructures urbaines absorbent et réémettent de la chaleur, créant un effet d’îlot de chaleur qui peut rendre une communauté urbaine sensiblement plus chaude que les zones rurales environnantes. Pour lutter contre ce phénomène, les propriétaires peuvent planter des arbres près des fenêtres orientées au sud, à l’est ou à l’ouest afin de fournir de l’ombre pendant les mois d’été ensoleillés. (Les arbres à feuilles caduques qui perdent leurs feuilles en hiver permettent de s'exposer au soleil en hiver.) Les arbres ne se contentent pas d'ombrager les fenêtres ; ils augmentent également le refroidissement par évaporation et créent un microclimat plus frais autour de la maison et du quartier.