California Voice : Vous magasinez pour du courant alternatif ? Pourquoi devriez-vous plutôt envisager une pompe à chaleur

Jul 11, 2023

La récente vague de chaleur torride nous rappelle que notre marche incessante vers des températures plus chaudes avec le changement climatique se poursuit.

Les vagues de chaleur ont déjà augmenté considérablement en fréquence dans la région de la Baie avec le changement climatique, et notre exposition ne fera que croître dans les années à venir. À mesure que les températures augmentent, les conséquences sur la santé augmentent également. Lors d'une « journée de chaleur » moyenne, le comté de Santa Clara connaît en moyenne 504 visites excessives aux urgences, selon un outil de cartographie de l'UCLA, et ces impacts frappent le plus durement les communautés à faible revenu et les communautés de couleur.

Alors que les décideurs politiques et le public se préparent à des vagues de chaleur de plus en plus fréquentes, nous devons veiller à ce que nos maisons, et en particulier celles situées dans les communautés à faible revenu, soient prêtes au changement climatique. Alors que des niveaux de température sûrs peuvent être atteints dans de nombreuses régions côtières grâce à de simples améliorations telles que l'ombrage, les ventilateurs et l'efficacité énergétique, dans de nombreux climats californiens, l'accès au refroidissement peut littéralement sauver des vies.

Mais tous les refroidissements ne sont pas égaux. En fait, nos choix en matière d’appareils de refroidissement pourraient très bien faire ou défaire nos objectifs climatiques.

Voici pourquoi.

Les consommateurs disposent de deux technologies principales pour ajouter du refroidissement aux maisons : la climatisation centrale et les pompes à chaleur. Une thermopompe est presque identique à un climatiseur central avec une petite mais importante différence : une vanne d’inversion qui lui permet de fournir du chauffage ou du refroidissement.

Les pompes à chaleur constituent une technologie miracle dans la lutte contre le changement climatique, car leur capacité de chauffage élimine le besoin d’un four à combustible fossile pendant les mois d’hiver. Chaque installation uniquement climatisée est une occasion manquée de faire progresser la transition vers une énergie propre avec une pompe à chaleur.

Selon une nouvelle analyse de la Building Decarbonization Coalition, si la Californie convertissait l'ensemble du marché de la climatisation centrale aux pompes à chaleur, nous pourrions électrifier le chauffage des locaux dans plus de la moitié des foyers californiens d'ici 2030, contre seulement 19 % des foyers compte tenu de la trajectoire actuelle de notre État. .

Cette seule mesure réduirait considérablement les émissions des maisons et des bâtiments. L’utilisation de pompes à chaleur pour le chauffage des locaux et de l’eau réduit de plus de moitié la pollution climatique d’une maison californienne moyenne au cours des 15 prochaines années par rapport aux maisons qui brûlent du gaz.

Les communautés de toute la Californie bénéficieraient d’une transition vers des pompes à chaleur pour le refroidissement, mais ici, dans la Bay Area, le besoin est particulièrement urgent. En effet, à partir de 2029, lorsqu’une chaudière à gaz tombera en panne, elle devra être remplacée par une pompe à chaleur, grâce aux nouvelles réglementations sur la qualité de l’air approuvées.

Les ménages de la Bay Area qui installent un système de climatisation central maintenant, juste pour que leur fournaise s'éteigne dans quelques années, pourraient finir par payer pour deux systèmes de refroidissement coûteux alors qu'ils ne pourraient en payer qu'un.

Les décideurs politiques peuvent contribuer à se prémunir contre ce résultat. La California Energy Commission pourrait encourager le remplacement des systèmes de climatisation centraux obsolètes par des pompes à chaleur. Cela permettrait d’éviter que les ménages ne commettent l’erreur d’acheter un système de climatisation central, alors qu’ils pourraient tout aussi bien acheter une thermopompe à un prix similaire.

Pour garantir ces avantages et protéger les ménages de la Bay Area du gaspillage, les décideurs politiques californiens doivent agir rapidement. Des millions de systèmes de climatisation centraux dans les foyers californiens sont sur le point de s’épuiser. Sans action, la grande majorité de ces systèmes seront remplacés par du courant alternatif, et nous passerons à côté des avantages climatiques et économiques qu'apportent les pompes à chaleur.

Ce n’est pas tous les jours qu’une solution aussi simple à un problème climatique majeur se présente. La conversion du marché du refroidissement aux pompes à chaleur permettra à notre État d'atteindre de manière rentable ses objectifs climatiques, tout en améliorant la préparation de nos maisons au climat.

Merrian Borgeson est directeur du programme californien de politique, de climat et d'énergie propre au Conseil de défense des ressources naturelles.

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