Cuisinières à gaz ou électriques : répondre à certaines questions brûlantes en matière de santé et d'environnement

Jun 05, 2024

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Le débat sur les cuisinières à gaz, électriques et à induction couve depuis des années, mais il a explosé en une question politique brûlante au début de 2023. C'est à ce moment-là que Bloomberg a annoncé que le gouvernement fédéral pourrait interdire les cuisinières à gaz. Twitter épicé est suivi.

Voici, par exemple, comment le représentant du Texas, Ronny Jackson, a réagi :

L’excitation s’est rapidement calmée. Cependant, les défenseurs de la santé publique et de l'environnement réclament toujours de nouvelles réglementations pour atténuer les impacts que les cuisinières à gaz peuvent avoir sur notre corps et sur notre planète, et la Commission de sécurité des produits de consommation étudie d'éventuels problèmes de sécurité.

Alors, de quoi s'agit-il? Voici les réponses à quelques questions brûlantes.

Plus d’un tiers (38 %) des cuisinières américaines brûlent du gaz, selon l’Energy Information Administration des États-Unis. L'État avec le pourcentage le plus élevé de cuisinières à gaz est la Californie (70 %) et le plus faible est le Maine (7 %). Au Massachusetts, environ 44 % des habitants utilisent une cuisinière à gaz.

Anecdote amusante : « Maintenant, vous cuisinez au gaz ! » est un slogan publicitaire inventé par l'industrie gazière dans les années 1930.

J'aime aussi ma cuisinière à gaz. Mais oui, il y a beaucoup de choses désagréables dans le gaz naturel. Une étude de 2022 a révélé la présence de 21 polluants atmosphériques dangereux dans le gaz naturel non brûlé échantillonné dans des maisons du Grand Boston. La même étude a révélé que du benzène, un cancérigène, s'échappait de 95 % des cuisinières à gaz échantillonnées.

Des recherches ont montré que les cuisinières à gaz peuvent laisser échapper des polluants même lorsqu'elles sont éteintes.

Une étude de 2022 a révélé que les personnes de couleur, les ménages à faible revenu et les personnes ayant des compétences limitées en anglais dans le Massachusetts sont plus exposées aux fuites de gaz que la population générale. Ces mêmes communautés attendent également plus longtemps pour que les fuites soient réparées.

Et lorsque vous brûlez du gaz, il émet d’autres polluants comme le monoxyde de carbone et le dioxyde d’azote, qui peuvent déclencher des crises d’asthme et exacerber d’autres problèmes respiratoires. Une étude réalisée en 2017 par le ministère de la Santé publique du Massachusetts a révélé que l'utilisation d'une cuisinière à gaz était le principal déclencheur de l'asthme pédiatrique dans l'État ; l'American Public Health Association qualifie les cuisinières à gaz de « problème de santé publique ».

Si vous évacuez les fumées de cuisson, vous améliorerez la qualité de l’air intérieur, mais seulement si vous les évacuez à l’extérieur. Ceci est requis dans les maisons neuves ou rénovées dans la plupart des États, y compris le Massachusetts, mais les anciens appartements et maisons peuvent avoir des bouches d'aération à recirculation.

Il peut être difficile de savoir où s'évacue votre ventilateur, surtout si les conduits sont cachés. Voici une astuce : essayez d'allumer le ventilateur et de tenir une feuille de papier près de celui-ci. Si l'aspiration fait coller le papier à l'évent, il s'évacue probablement vers l'extérieur ; si une partie de l'évent souffle le papier, il est probablement en train de recirculer.

"Si votre ventilateur ne fait que recirculer, il est probablement plus prudent d'ouvrir une fenêtre et de faire fonctionner un ventilateur qui aspire l'air", a déclaré le Dr Brita Lundberg, présidente du conseil d'administration des médecins du Grand Boston pour la responsabilité sociale.

La cuisine ne consomme pas beaucoup d’énergie aux États-Unis ; dans la plupart des maisons, les appareils de cuisine ne représentent qu’un faible pourcentage de l’empreinte carbone globale de la maison.

Mais les infrastructures gazières rejettent beaucoup de méthane, un puissant gaz à effet de serre. Une étude a révélé que l’impact climatique des fuites de méthane provenant des cuisinières à gaz des foyers américains est comparable aux émissions d’un demi-million de voitures.

Et se débarrasser des cuisinières à gaz est une étape nécessaire pour éloigner complètement nos maisons des combustibles fossiles, a déclaré Nathan Phillips, écologiste et militant environnemental de l'Université de Boston. Son obsession pour les impacts environnementaux et sécuritaires des fuites de gaz a fait de lui un partisan de la cuisine électrique.

"S'il peut y avoir une transition de la cuisine au gaz vers l'électricité, cela ouvrira la voie à la coupure totale de la conduite de gaz vers cette maison", a-t-il déclaré.

Les préoccupations concernant les impacts environnementaux des cuisinières à gaz s'étendent également aux fours à gaz. Si vous passez les deux à l’électricité, vous pouvez boucher votre conduite de gaz et minimiser les fuites.

(Cette fiche explicative se concentre sur les cuisinières plutôt que sur les fours, car c'est là que les gens remarquent la plus grande différence en matière de cuisine.)