Lee et l'UALR obtiennent une solution rapide sur l'eau

Jun 13, 2024

Lorsque George Lee, directeur sportif de l'Université de l'Arkansas-Little Rock, a vu qui l'appelait, il a su qu'il n'y aurait pas de bonnes nouvelles de l'autre bout du fil.

Sinon, pourquoi l'entraîneur en chef du basketball féminin, Joe Foley, aurait-il appelé Lee à 10h45 vendredi dernier, deux jours avant Noël ?

Il s’avère que la nouvelle était encore pire que ce que Lee aurait pu imaginer.

Cet appel téléphonique a alerté Lee d'une inondation à l'intérieur du centre Jack Stephens de l'UALR, résultat de la rupture d'un ventilo-convecteur à l'intérieur de l'unité de climatisation du bâtiment. Entre jeudi soir et vendredi matin, les températures sont tombées en dessous de dix chiffres et, comme l'a expliqué Lee, un volet de l'unité était censé se fermer une fois qu'il faisait si froid.

Au lieu de cela, le volet était gelé et l'eau s'est écoulée d'une salle mécanique située près du coin sud-ouest du bâtiment, s'écoulant dans les escaliers et jusqu'au point le plus bas de l'arène, le terrain de basket.

"Nous l'avons examiné [dernier] vendredi en début d'après-midi lorsque j'étais là-bas", a déclaré Lee à l'Arkansas Democrat-Gazette. "Ils essayaient d'essuyer l'eau, ils avaient un gros truc Shop-Vac qui aspirait l'eau. Nous avons commencé à chercher et nous avons tiré le bord du terrain vers le haut et sous le terrain, il était plein d'eau d'un bout à l'autre. ".

L’espoir était qu’une fois l’eau coupée, les choses se dessécheraient peut-être pendant le week-end.

Mais lundi soir dernier, Leslie Hutchins, directrice de l'établissement UALR, et l'expert en assurances de l'école étaient d'accord : le sol était une perte totale.

"Quand je suis arrivé à l'endroit où l'eau descendait, le terrain était probablement à quatre ou cinq pouces du sol, bouclé à ce moment-là", a déclaré Lee. "Je voulais toujours voir à quoi ça ressemblait, alors j'ai commencé à marcher sur le terrain et je me suis presque cassé le cou parce que j'ai vite découvert que c'était comme des chaînes de montagnes, montant de quatre ou cinq pouces puis redescendant presque à chaque fois. pied."

À ce stade, le seul remède consistait à retirer le bois dur et le rembourrage en caoutchouc pour laisser sécher complètement la base en béton. Cela allait prendre au moins jusqu'à lundi, donc les Trojans avaient besoin d'un endroit pour jouer leur match d'ouverture de la Ohio Valley Conference s'ils ne voulaient pas prendre la route.

Heureusement, Lee avait une relation avec Simmons Bank Arena. Bien que l'UALR n'ait pas élu domicile dans la salle polyvalente de 18 000 places de North Little Rock depuis près de deux décennies, les Trojans se sont rapidement organisés pour y jouer leurs matchs masculins et féminins contre Tennessee-Martin jeudi soir.

Certains pensaient que l'UALR emprunterait le terrain de la Simmons Bank Arena pour le reste de la saison. Mais lorsqu'il est devenu clair que ce ne serait pas la meilleure option pour l'une ou l'autre des parties, Lee s'est mis en contact avec Praters Flooring, basé à Chattanooga, au Tennessee.

L'entreprise, qui possède plusieurs terrains de basket portables, est fréquemment utilisée pour des événements spéciaux en début de saison, que ce soit dans une salle de bal aux Bahamas, sur un porte-avions à San Diego ou dans un centre de congrès à Maui.

L'un de ces courts sera bientôt orné de tous les logos typiques du Jack Stephens Center - y compris l'insigne de l'Ohio Valley Conference dans l'allée et le mot-symbole "Joe Foley Court" récemment ajouté - et on s'attend à ce qu'il soit entièrement installé lundi soir.

Lee a déclaré que le terrain temporaire coûterait probablement entre 50 000 et 60 000 dollars pour les deux prochains mois et plus, et il a ajouté que jouer au Simmons Bank Arena jeudi seul coûterait environ 50 000 dollars.

Bien que Lee ne sache pas combien coûterait un nouvel étage permanent lorsque l'UALR en installera un pendant l'été, il a souligné que lorsque l'école a installé un nouveau terrain dans son Trojan Fieldhouse en 1999, cela a coûté 225 000 $.

Toutes ces dépenses devraient être couvertes par une assurance. Lee a remercié Hutchins pour avoir traité simultanément des dégâts d'eau à plusieurs endroits autour du campus de l'UALR.

"Les installations de l'Arkansas ne sont pas construites pour 3 degrés, mais lorsque vous atteignez 3 degrés, certaines choses auxquelles vous ne vous attendez pas se produisent", a déclaré Lee. "Cette tempête provoque toutes sortes de problèmes dans tout le sud des États-Unis.